我国传统乡土社会伦理透视

我国传统乡土社会伦理透视

　　中国传统乡土社会由于其独特的生活方式和人际交往模式，因而形成了深厚的伦理道德意蕴，在乡土社会中发挥着重要的作用，成为其运行的价值理念与行为规范，从而使乡土社会具有独特的关系结构、沟通模式、治理方式与权力形式。费孝通先生在其《乡土中国》中对中国乡土社会做了非常客观、详细的描述，反映了乡土社会的真实面貌，涵盖了家、国家、天下的伦常。正如费老在重刊序言中所言：“尝试回答我自己提出的‘作为中国基层社会的乡土社会究竟是个怎样的社会’这个问题……这本小册子和我所写的《江村经济》、《禄村农田》等调查报告性质不同。它不是一个具体社会的描写，而是从具体社会里提炼出的一些概念。这里讲的乡土中国，并不是具体的中国社会的素描，而是包含在具体的中国基层传统社会里的一种特具的体系，支配着社会生活的各个方面。”…所以，费老通过其多年的考察及学术思考，结合儒家经典，将隐含于乡土社会中的一种独具特色的体系抽象出来，给世人展现一个中国社会特有的乡土本色与伦理模式。
　　一、乡土社会的伦理本色
　　乡土社会有其独特的本色，体现于“乡”与“土”二字之中，从“乡”与“土”的社会特征人手来描述乡土社会的发展变化。“土”指的是土地、农业和守土意识，对于靠种地谋生的人来说，“‘土’是他们的命根，在数量上占着最高位的神，无疑的是‘土地’。”可以看出“土”在乡土社会文化中占有极高的地位，尤其是在农业社会中，土地是农民的唯一希望，也是最重要的财产，生活几乎全部寄托于土地。“乡”指的是群、故乡和具体的时空坐落。“乡土社会在地方性的限制下成了生于斯，死于斯的社会。”因而乡土社会是一个稳定的农业社会，具有不流动性的特征。“农业和游牧或工业不同，它是直接取资于土地的。游牧的人可以逐水草而居，飘忽无定；做工业的人可以择地而居，迁移无碍；而种地的人却搬不动地，长在土里的庄家行动不得，侍候庄家的老农也因之像是半身插入了土里，土气是因为不流动而发生的。”所以，空间的不流动性使得人们长期居住在一起，就形成了熟人社会。熟人社会是一种常态的社会，“常态的生活是终老是乡”，通过约定俗成的乡规民约与礼仪规范维系社会秩序，调节人际关系，培养了一种熟悉感。而关于熟悉感的培养正如费老所讲的：“这过程是《论语》第一句里的‘习’字。‘学’是和陌生事物的最初接触，‘习’是陶炼，‘不亦乐乎’是描写熟悉之后的亲密感觉。在一个熟悉的社会中，我们会得到从心所欲而不逾规矩的自由。”而靠这种方式维系秩序的社会是礼俗社会，礼俗社会不需要法律，靠的是道德规范来约束人。人们之间通过礼仪、乡规民约等建立了相互信任，以信任调节人际关系，维系社会稳定。而“信用并不是对契约的重视，而是发生于对一种行为的规矩熟悉到不假思索时的可靠性。”甚至对物也很熟悉，凭着对物的熟悉所形成的经验判断来指导生活，虽然不带有普遍真理，也不需要带有普遍的真理，但它却潜移默化地传承着，影响着一代代人的生活，这是乡土社会特有的一种指导生活的方式。“我读《论语》时，看到孔子在不同人面前说着不同的话来解释‘孝’的意义时，我感觉到这乡土社会的特性了。孝是什么？孔子并没有抽象地加以说明，而是列举具体的行为，因人而异地答复了他的学生，最后甚至归结到心安二字。做子女的得在日常接触中去摸熟父母的性格，然后去承他们的欢，做到自己的心安。这说明了乡土社会中人和人相处的基本办法。”这里费老将礼仪与人情合在了一起来谈，使严格的礼仪规范融入在人情之中，在人际交往中通过人情进行渗透与融化，相形之下使得这种社会形态具有更多的灵活性。
　　乡土社会是熟人社会，在熟人之间，相互沟通的方式也比较独特与自由，可以通过“眉目传情”、“指石相证”，甚至足声、说话声音、气味等传递信息，所以，“在乡土社会中，不但文字是多余的，连语言都并不是传达情意的唯一象征体系。”“文字发生之初是‘结绳记事’，需要结绳来记事是为了在空间和时间中人与人的接触发生了阻碍，我们不能当面讲话，才需要找一些东西来代话。如果是面对面可以直接说话时。文字就不但多余，而且有时会词不达意引起误会的。”可见。文字的产生原本是为了不同时空的人交流的，但在乡土社会，由于空间的稳定性和封闭性以及生活的一成不变。口头语言完全可以满足人们的需要，而且面对面的交流远比书面语言表达的东西更明白、更丰富、更快捷，这就使得作为人类交流沟通媒介的间接载体——“文字”在乡土社会中处于一种非必要状态，其功能似乎完全可以用“语言”来代替。“语言是足够传递时代间的经验了。当一个人碰着生活上的问题时，他必然能在一个比他年长的人那里得到解决这问题的有效办法，因为大家在同一环境里，走同一条路，他先走，你后走；后走的所踏的是先走的人的脚印，口口相传，不会有遗漏。哪里用得着文字？时间里没有阻隔，拉得十分紧，全部文化可以在亲子之间传授无缺。”这样看来，无论是在空间还是在时间的格局上，熟人社会的面对面的接触和按同一的定型的模式去生活，都使得人们没有必要使用文字，文字在乡土社会中没有生存的空间，也就是说，“如果中国社会的乡土性的基层发生了变化，也只有发生了变化之后，文字才能下乡。”当然，在乡土社会中，不用文字绝对不能说是“愚”的表现，乡土社会的知识有别于城市的知识。而是一种来自生活经验的习惯，不需要思考，甚至也无需积累，只需重复传承。“乡下人在城里人眼睛是‘愚’的”，费老认为，这是人们认知的误区。“乡下人在马路上听见背后汽车连续地按喇叭，慌了手脚，东避也不是，西躲又不是，司机拉住闸车，在玻璃窗里，探出半个头，向着那土老头儿，啐了一口：‘笨蛋！’——如果这是愚，真冤枉了他们。我曾带了学生下乡，田里长着包谷，有一位小姐，冒充内行，说：‘今年麦子长得这么高’，旁边的乡下朋友，虽则没有啐她一口，但是微微一笑，也不妨译作‘笨蛋’。”许多人都以“愚”来贬低乡下人，而事实上只是人们认识上的不足，更确切的说是对于城市的文明生活缺乏了解，缺乏城市生活的知识，正等于城里人到了乡下，分辨不了麦子和韭菜、不会爬树、不会放羊一样，缺乏对乡下生活的了解，这是特定的生活环境所致，而不是所谓愚不愚的问题。